Le petit secret des grands athlètes

4 mai 2016

Le secret des grands athlètes - Psychologie du sport - Développement - Jonathan Lelièvre

Devenir un sportif de haut niveau n’est pas de tout repos. Plusieurs pièges guettent l’athlète qui souhaite atteindre les plus hauts sommets. Entre autres, il y a cette course frénétique à la performance qui parfois peut être assez désastreuse pour son développement, voir même pour sa carrière.

Pour se rendre jusqu’au bout, il faut avoir un état d’esprit qui va privilégier le développement et la satisfaction personnelle AVANT de viser les performances et les résultats. Ce «mindset» (ou état d’esprit) axé sur le développement semble être le secret que partagent les grands athlètes.

Récemment, je suis tombé par hasard sur des entrevues d’athlète comme Carey Price, Alexandre Burrows et Xavier Ouellet. La même question leur a été posé : «Si vous aviez un conseil à donner à un jeune qui souhaite jouer un jour dans la Ligue Nationale de Hockey, quel serait-il?» Pouvez-vous deviner leur réponse?

«La réponse a été unanime : il faut s'amuser!»

La réponse a été unanime : il faut s’amuser! Le conseil est donc de profiter des moments sur la glace et de s’amuser grâce à leur sport. Ça peut sembler cliché comme conseil jusqu’au point où les gens ne l’appliquent peut-être plus suffisamment ou ne le prennent juste plus au sérieux. Pourtant, à la base, le sport devrait être amusant. Dans cet article, je m’inspire donc de cette réflexion pour vous présenter mes étapes logiques à suivre afin de cheminer vers le sport de haut niveau.

1- Développer sa passion 

Quand on veut devenir performant dans n’importe quel domaine ou discipline sportive, la première capacité à développer est la passion que l’on a pour cette activité. Cette règle est plus importante chez l’athlète qui se doit à tout moment de faire face à une compétition aussi bien à l’entraînement qu’en tournoi. Mais la première compétition qu’il faut essayer de gagner est d’ordre purement personnel. En réalité, en tant qu’athlète, la première compétition que vous devez gagner est celle relative à la passion.

Trop souvent, le contexte sportif amène le jeune trop tôt dans de vrais duels (compétitions) contre des adversaires. Déjà à cet âge, les jeunes sportifs sont donc confrontés au concept de la défaite vs. la victoire. Si le jeune en question n’obtient pas de résultats positifs et que la passion n’est pas solidement ancrée, il est à risque de quitter son sport trop tôt et aller essayer autre chose (ou pire encore, ne plus vouloir faire de sport). Après tout, l’on cherche tous un endroit où l’on fait bien et où l’on peut s’accomplir.

Donc, avant d’essayer de développer ses performances, c’est sa passion qu’il faut avant tout essayer de développer. Ceci est très important dans la mesure où c’est ce qui permettrait de faire face à toutes les épreuves physiques et mentales que la pratique sportive va vous faire subir. Si vous regardez autour de vous, la plupart des athlètes de haut niveau qui ont eu à émerveiller le monde se sont fait avant tout remarquer par leur passion qui était à la limite démesurée. Donc, si vous voulez vraiment devenir un athlète performant et de haut niveau, pensez à cette première étape avant de vous pencher sur vos capacités.

2- Développer ses capacités

Quand le combat de la passion est remporté par le sportif, son prochain défi est le développement de ses capacités. Pour ce faire, la meilleure chose serait sans doute de toujours chercher le meilleur de soi (sans toutefois tomber dans l’excès). Le sportif passionné par sa discipline devrait travailler quotidiennement à améliorer ses habiletés physiques, techniques, tactiques et psychologiques.

(Pour plus de détails sur les quatre ingrédients d’un athlète complet, je vous invite à consulter la capsule vidéo suivante : T2P2 – La formule gagnante)

Le sportif devrait avoir comme seul intérêt sa progression personnelle et l’optimisation de ses compétences (et non comme seul intérêt de gagner des tournois ou des parties!). Dans ce cas, la meilleure chose à faire c’est de se fixer des objectifs progressifs qui n’ont nulle autre raison que la satisfaction personnelle. L’athlète prend donc plaisir à atteindre ses buts et à repousser ses propres limites. En d’autres mots, l’athlète se met en compétition avec lui-même en cherchant toujours à donner le meilleur de lui pour des victoires personnelles.

C’est seulement après que l’athlète ait pu gagner des combats importants face à lui-même dans son processus de développement qu’on commencera à constater des performances de qualité dans l’interaction avec des adversaires.

3- Laisser venir les performances

Dans le sport, les performances et les titres sont la finalité de la pratique. Les résultats (podium, médailles, sélection sur une équipe élite, etc.) représentent l’objectif à long terme qui doit, en réalité, être l’aboutissement d’un long processus de développement de ses capacités. Autrement dit, il faut être patient. Si l’athlète fait bien son travail de développement de ses aptitudes avec une motivation sincère venant de l’intérieur (motivation intrinsèque), il peut s’attendre à de belles choses. Sans nécessairement y porter une attention exagérée, les résultats viendront d’eux-mêmes.

Toutefois, il faut aussi garder en tête que le résultat positif n’est jamais une garantie. C’est pourquoi l’on dit souvent que le parcours est plus important que la destination (parcours : travail, efforts, développement / destination : résultats, performances). Pour ma part, j’aime dire que les résultats représentent la «cerise sur le sundae». La cerise au sommet c’est bien, mais ce qui est essentiel, c’est la crème glacée qui se retrouve en dessous. Après tout, la cerise sur le sommet n’est jamais aussi bonne que la crème glacée elle-même!

Conclusion

En conclusion, je vous ai présenté dans cet article trois étapes pour devenir un sportif de haut niveau. Au départ, il faut développer la passion pour son sport et sa discipline. Les efforts et sacrifices nécessaires pour atteindre les plus hauts sommets sont trop grands pour se lancer dans un sport que l’on n’aime pas suffisamment.

En deuxième lieu, l’athlète doit placer toutes ses énergies sur le processus, c’est-à-dire sur le développement de ses capacités. Les victoires les plus importantes sont celles sur lui-même (dépassement de soi).

Finalement, la patience est de mise. Inutile de placer une attention exagérée sur l’obtention de résultat. Il suffit de bien faire son travail au quotidien et généralement il se passera quelque chose de positif au bout du chemin.

Bonne route et bon succès!


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